Javier Picola repasa la actualidad de Grup Peralada
Yogonet entrevistó a Javier Picola, director general de la División de Casinos, quien repasó la situación de los distintos proyectos en los que está inmerso el grupo. También se refirió al juego online en España (segmento en el que operan desde casinobarcelona.es) y a las salas que operan en Argentina, Casino Puerto Santa Fe y Casino Melincué.
A continuación transcribimos la entrevista:
A principios de agosto, se anunció que Grup Peralada se había presentado al concurso para obtener una de las licencias de casino disponibles para BCN World. Luego, algunos medios publicaron que podrían no presentar un proyecto para la segunda fase del concurso. ¿Qué nos puede informar al respecto? En caso de que continúen adelante, ¿qué representará BCN World para la compañía en particular y para la industria del juego española en general? En caso de que no sigan con el proyecto, ¿cuáles serían los motivos?
Grup Peralada es el grupo operador líder de la industria de los casinos en España y, particularmente, en Cataluña. Por otra parte, somos el único operador con una licencia de operación válida y activa en la zona de influencia del proyecto (Casino Tarragona). En esas condiciones, nos pareció absolutamente lógico y natural obtener una precalificación en el concurso que convocó el Gobierno catalán para la futura operación de casinos en el marco del proyecto conocido como BCN World, para el que se debían acreditar solvencia técnica y económica suficientes para abordar proyectos de gran dimensión, cosa que logramos.
El propio Gobierno catalán ha manifestado públicamente que, una vez concluida esta fase de precalificación, ahora se dispone a desarrollar el Plan Urbanístico que regulará la zona conocida como CRT (Centro Recreativo y Turístico) de Vilaseca y Salou, que es donde deben edificarse los futuros complejos hoteleros y de casinos. Hasta que dicho Plan Urbanístico esté aprobado (se estima que en un período mínimo de 12 meses) es absolutamente prematuro, para nosotros pero entiendo que igualmente para los otros posibles postulantes precalificados, manifestar cuál va a ser nuestra estrategia de inversión llegado ese momento, en la medida en que desconocemos cuáles van a ser las condiciones y limitaciones que tal Plan Urbanístico va a suponer.
Más allá de estas consideraciones obvias, cualquier comentario sobre futuras decisiones de Grup Peralada en torno a este proyecto es puramente especulativo y no tiene ninguna base fundada.
España reguló el juego online hace no mucho tiempo, ¿cómo ha impactado esto en la industria presencial? ¿Cómo ha funcionado la sinergia entre el Casino Barcelona físico y casinobarcelona.es?
Como operadores de casinos con más de 35 años de experiencia en el mercado español, hemos seguido y también vivido los rapidísimos y dramáticos cambios que nuestra industria ha sufrido en los últimos años, y en particular la irrupción del juego online, primero en un entono no regulado (en el que nos abstuvimos de participar por razones obvias) y después, a partir de 2012, en un entorno regulado, en el que participamos con nuestro portal casinobarcelona.es.
La emergencia del juego online en unos años de fortísima recesión económica, que han sufrido de forma muy importante los casinos tradicionales, han hecho que muchos sean de la opinión de que ambos fenómenos (crecimiento del online y caída de los tradicionales) son consecuencia uno del otro; pero, en nuestra opinión, y sin negar que el desorden inicial en el que nació el juego online en España pudiera tener algún efecto en el volumen de los casinos presenciales, en Grup Peralada vemos ambos marcos como absolutamente complementarios, y nuestras estrategias de marketing cada vez son más convergentes entre el on y el off. Dadas las sinergias evidentes que ofrecen.
El juego online ha venido para quedarse. Y si bien creemos que, al menos en los juegos de casino, nunca va a ponerse ni de lejos a la altura (en volumen) de los casinos presenciales -probablemente su tope esté en un +/- 20% del total del volumen de la industria de casinos-, si va a condicionar y, bien entendido, a ofrecer muy buenas oportunidades de crecimiento a los casinos tradicionales que sepan leer y adaptarse a las nuevas condiciones de mercado, que ya nunca van a ser las que solían.
¿Cuál es la posición de la empresa respecto a la regulación de las slots online y las apuestas deportivas cruzadas?
Seguimos atentamente los cambios en el marco regulatorio que se están produciendo y, obviamente, vamos a integrarlos en nuestras estrategias de negocio.
En particular, creemos que la legalización de las slots online va a suponer un fuerte crecimiento del tamaño del mercado regulado español, si nos atenemos a lo que ha pasado en otros países que la han abordado antes; aunque somos de la opinión de que el legislador debe ser extremadamente cuidadoso para permitir preservar los equilibrios de mercado existentes y no perjudicar indebidamente a los operadores ‘terrestres’, que son los que históricamente hemos sido los grandes generadores de empleo y de ingresos tributarios.
La empresa también tiene planes de expansión en Latinoamérica. Más allá de los dos casinos que operan en Santa Fe y los dos casinos de Rivera y Salto en Uruguay, iniciaron la construcción del casino de Ovalle en Chile con Boldt como socio. ¿Cómo están avanzando las obras?
Ganar el concurso de Ovalle, en competencia con operadores líderes en el mercado chileno, supuso un espaldarazo fundamental para nuestros planes de expansión en el Cono Sur, de la mano de nuestros socios en Argentina y Uruguay, el Grupo Boldt.
Desde que nos fue adjudicado el concurso en septiembre del año pasado, hemos estado perfeccionando y enriqueciendo el proyecto, en estrecha colaboración con la Superintendencia de Casinos de Chile (SCJ), y hemos seguido un proceso muy exigente de selección de empresas constructoras para asegurar la calidad y tiempo del desarrollo de las obras, que son complejas. Vamos a dar comienzo a las obras a principios de septiembre, de forma que podamos cumplir con nuestro compromiso de apertura de Ovalle Casino Resort en el segundo semestre de 2015.
Sobre el proceso de licitación para el casino de Chillán, ¿iniciaron acciones legales? ¿Cómo avanzará este tema?
Entendimos que se produjo una votación del CORE que no se ajustó a derecho y hemos recurrido por vía judicial para que se repita la votación y se realice con una estricta limitación a aquello marcado por la reglamentación.
Como no puede ser de otra manera, esperaremos en silencio la decisión de la Justicia chilena, en la que tenemos plena confianza.
¿Cómo ha sido este último año para sus dos casinos argentinos?
La evolución de nuestros dos casinos argentinos, Casino Puerto Santa Fe y Casino Melincué, ha sido extraordinariamente positiva desde su apertura, y lo sigue siendo.
Evidentemente, hay ciertas condiciones coyunturales de la economía argentina que son motivo de preocupación para nosotros, tanto las que afectan a la evolución de la economía en general (recesión en el consumo, alta inflación, altas tasas de interés, inestabilidad del tipo de cambio) como a los del marco jurídico en que desarrollamos nuestra actividad (alta tributación, dificultad de repatriación de dividendos). Pero tenemos plena fe en el tremendo potencial de crecimiento de Argentina en los próximos años y, en base al gran compromiso y vocación de servicio de nuestros empleados y directivos, va a permitirnos superar este momento de dificultad del entorno y encarar con optimismo los próximos ejercicios.
¿Cuáles son sus planes para los próximos meses? Más allá de las mencionadas, ¿tienen proyectos para operar nuevas salas en España o Latinoamérica?
No solemos comentar cuáles son nuestras estrategias de inversión, pero seguimos comprometidos a continuar en nuestro crecimiento de los últimos años en los mercados en que operamos, si bien con la prudencia inversora que caracteriza a nuestra compañía, que se ha revelado acertada en las condiciones cambiantes del entorno.
Fuente: yogonet.com
