La NBA pide una regulación federal para los sitios de deporte de fantasía

Adam Silver NBA

Adam Silver, comisionado de la NBA, pidió el miércoles una regulación federal para los operadores de los sitios de fantasía y dijo que su liga continuará su relación comercial con FanDuel, después de múltiples investigaciones sobre sus prácticas, y dudas sobre la legalidad de los concursos comerciales bajo las leyes federales y estatales de juego.

En los primeros comentarios de un líder de una liga de los deportes principales desde que los sitios de fantasía quedaron envueltos en un escándalo hace dos semanas, Silver reconoció que está “nervioso” por los acontecimientos recientes pero dio la bienvenida al creciente escrutinio como un camino a la regulación que protegerá a los jugadores de fantasía.

“Debería haber un marco regulatorio, lo que incrementará la transparencia para los consumidores”, dijo Silver en una entrevista telefónica. “Pienso que sería en última instancia ayudar a la industria. De hecho, creo que estamos viendo el mercado afectado, por la falta de regulación en este momento”.

FanDuel emitió un comunicado haciendo en relación con las declaraciones de Silver: “FanDuel y nuestros socios creen que cierta regulación puede ser justificada y quieren trabajar con los legisladores para garantizar que sus fanáticos continúen teniendo acceso a todos los juegos de fantasía que aman”.

DraftKings no respondió directamente a los comentarios de Silver pero también emitió un comunicado. “Creemos fuertemente en los juegos en nuestro sitio –y los sitios de deporte de fantasía en general- son legales. Vemos un número de reguladores estatales y otras autoridades tomando un enfoque razonado y medido a los sitios de deporte de fantasía y esperamos que la tendencia continúe junto con los intereses de los aficionados al deporte de fantasía que les encanta jugar estos juegos”.

Bob Bowman, presidente de MLB Advanced Media, que tiene una participación en DraftKings, dijo que las regulaciones son “bienvenidas”.

Los comentaros llegan en un momento crucial para la industria, que enfrenta las investigaciones federales en Nueva York y Florida, el escrutinio de reguladores en varios estados, y la posibilidad de audiencias en el Congreso y una serie de demandas, todo en un momento en que FanDuel y su rival, DraftKings, se están cubriendo con publicidad.

Silver dijo que la NBA “no está considerando la posibilidad de retirar o dar marcha atrás nuestra relación con la industria. Es algo que hemos monitoreado muy de cerca. Y es algo que estamos profundamente comprometidos”.

Silver y la NBA han tratado de liderar el debate nacional sobre las apuestas deportivas. El pasado noviembre, en una editorial del New York Times, llamaron por regular las apuestas deportivas, una salida dramática de la posición previa de todos los deportes principales. Su postura pública coincidió con el anuncio de la NBA que había adquirido una participación en FanDuel, un acuerdo que el fundador de la compañía describe como una “verdadera asociación”.

Pero después de que un empleado de DraftKings admitiera que él dio a conocer información privilegiada y ganó $350 mil dólares en FanDuel, la NBA, al igual que otros grupos de interés, fueron arrastrados. El periódico Wall Street Journal reportó el martes que un fiscal de Nueva York examina si los sitios de deporte de fantasía violan las leyes federales de juego. Según reportes, un gran jurado de Florida realiza una investigación similar, incluyendo el manejo de información privilegiada, junto con el FBI.

Silver reconoció que le preocupa, pero dijo que también está preocupado por la falta de regulación en el mercado de apuestas deportivas de miles de millones de dólares.

“¿Estamos nerviosos por los sitios de fantasía y las diferentes reacciones de los estados en este momento? Seguro”, dijo. “¿Estoy nervioso por una industria subterránea de $400 mil millones de dólares que son las apuestas? Absolutamente. En términos de las posiciones públicas que he tomado sobre las apuestas deportivas, mi principal preocupación es con la integridad de nuestro juego”.

Preguntado si los sitios de fantasía son, en efecto, apuestas, Silver respondió: “No lo hago porque la definición legal de los sitios de fantasía contra las apuestas deportivas es, los sitios de fantasía, que están construidos actualmente, son claramente un juego de habilidad”.

Silver dijo que la NBA llevó a cabo su propio análisis para determinar que los sitios de fantasía son legales basados en la Acta de Aplicación de Juegos de Azar Ilegales de Internet de 2006 que no incluyó a los juegos de fantasía. Ese análisis ocurrió, dijo, antes del acuerdo de la NBA con FanDuel.

“Creemos que estamos siguiendo la ley federal y en este caso estamos claramento en el lado protegido de la ley”, aseguró.

Algunos observadores creen que la NBA y otras ligas de deportes con vínculos financieros con FanDuel y DraftKings pueden tapar las investigaciones. Silver dijo que la NBA no ha sido contactada por las autoridades policiales, ni han recibido una citación relacionada con las investigaciones.

Bajo una ley de 1970, los fiscales pueden dirigirse a cualquier persona involucrada que posea o financie las apuestas ilegales.

Silver restó importancia a la relación financiera de la NBA con FanDuel: “Tenemos una pequeña porción accionaria en la compañía y una relación de negocios con ellos, pero no tomamos decisiones con ellos”, dijo Silver.

La NBA adquirió una pequeña porción de la compañía –menos del 10 por ciento, de acuerdo a fuentes que conocen la negociación- a cambio de hacer a FanDuel el socio del sitio de deporte de fantasía oficial de la liga.

“No les dimos un cheque, no somos inversores en efectivo”, dijo Silver.

Fuente: espn.com