Rechazo al proyecto de expansión del juego en el estado de Florida
La propuesta de acuerdo entre el gobernador Rick Scott y la Tribu Seminole del estado de Florida, por 3.000 millones de dólares, en virtud del cual se habría expandido el juego de azar en todo ese territorio estadounidense, se derrumbó el viernes tras su rechazo por parte de los legisladores estatales.
El acuerdo se desplomó después de que la Cámara omitió tomar en consideración el importante proyecto de ley de juego, que permite a los seminoles añadir dados y ruleta en sus casinos. El proyecto de ley habría permitido también agregar máquinas de juego en los canódromos y pistas de caballos ya existentes en todo el estado.
Los líderes de la Cámara no aceptaron la legislación porque otra medida que acompañaba al proyecto, se había estancado en el Senado, y los máximos legisladores republicanos en la cámara dijeron que no tenían planes para considerar esa medida. La sesión termina el viernes y los partidarios de la legislación dijeron que iban a abandonar cualquier esfuerzo para aprobar el proyecto.
El republicano por Miami, José Félix Díaz, que fue parte del equipo del estado que negoció con la tribu Seminole dijo que «la cámara estaba esperando un milagro, pero al cierre de la jornada hemos visto que nada pasaba y no tuvimos otra opción» que dejar el tema.
Esta fue la primera vez en seis años, que un proyecto de ley sobre el juego había conseguido la tracción en la Cámara controlada por los republicanos, que habían rechazado los intentos anteriores para atraer nuevos casinos al sur de Florida. Pero la legislación tropezó en el Senado con distintos intereses, incluyendo los dueños de las pistas de caballos existentes que compiten contra los casinos de los Seminoles, empujados por cambios que no formaban parte del acuerdo inicial aprobado por los jefes de las tribus.
El fin del acuerdo podría afondar la promesa de la tribu de añadir miles de nuevos puestos de trabajo y una expansión de 1.800 millones de dólares en sus casinos en Tampa y Hollywood. El CEO de Seminole Gaming, James Allen, dijo el mes pasado que la tribu necesitaba la certeza de la propuesta del acuerdo para seguir adelante.
El portavoz de la tribu dijo el viernes que no haría comentarios sobre la decisión legislativa para rechazar el acuerdo.
El gobernador Scott y la tribu llegaron a un acuerdo a finales del año pasado que permite a los seminoles agregar juego de ruleta, dados y mantener el blackjack en sus casinos a cambio de U$S 3.000 millones durante siete años. El acuerdo permitía agregar máquinas en la pista de carreras en el condado de Palm Beach y abrir un nuevo casino en Miami-Dade. Pero otros sectores, en gran medida de la industria del juego, presionaron a la Legislatura para hacer cambios sustanciales en el trato.
Los proyectos avanzaron disposiciones que habrían permitido también máquinas en las pistas en el norte de Florida, así como en los condados de Brevard y Lee. Líderes republicanos del Senado, dijeron que todos los cambios impulsados por los grupos de presión de juego, hacían que sea más difícil apoyar el acuerdo.
«Cada vez que uno coloca un proyecto de ley sobre el juego en la Legislatura de la Florida, es como tirar un trozo de carne en el tanque de tiburones», dijo el senador Tom Lee, republicano de Brandon.
El fracaso de la aprobación en la Legislatura del acuerdo significa que el futuro de los juegos de azar en el estado podría ser decidido por los tribunales. Los Seminoles y el estado de Florida han presentado demandas federales debido a que el acuerdo del año 2010 permitiendo mesas de blackjack expiró el año pasado. El Tribunal Supremo de Florida acordó considerar también la demanda que sostiene que las tragamonedas no deberían ser permitidas en una pista existente a 25 millas al oeste de Tallahassee.
El legislador Matt Gaetz, republicano de Destin, previó que el estado perdería su litigio con la tribu. Dijo que los legisladores deberían alcanzar un acuerdo que podría haber conservado la participación del dinero de los Seminoles en el Estado.
«Si no se toman medidas como Legislatura, nos rendiremos a la participación del Estado en este proceso de toma de decisiones críticas», afirmó Gaetz.
Fuente: eldiario.deljuego.com
